L’aventure des Léopards de la RDC à la Coupe du monde 2026 s’est arrêtée en huitièmes de finale. Battus 2-1 par l’Angleterre ce mercredi 1er juillet au Mercedes-Benz Stadium, les Congolais quittent la compétition avec les honneurs, au terme d’un parcours historique.
En conférence de presse d’après-match, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, n’a pas caché sa déception, tout en saluant les performances de son groupe face à des adversaires de très haut niveau : « Nous sommes forcément déçus de quitter une compétition comme la Coupe du monde. C’est quelque chose d’extraordinaire, donc la déception est d’abord présente. »
Le technicien français estime toutefois que son équipe a rempli sa mission durant le tournoi : « Comme je l’ai dit, je pense que nous avons fait ce que nous devions faire dans cette Coupe du monde. Nous avons marqué cinq buts, même si nous en avons malheureusement encaissé cinq également. »
Desabre a également souligné la capacité de ses joueurs à tenir tête à des sélections mieux classées au classement FIFA : « Globalement, nous avons affronté quatre équipes nettement mieux classées que nous au classement FIFA, et pourtant nous avons su rivaliser avec elles. C’est un motif de satisfaction et une base solide pour la suite. »
Quelques instants après cette conférence de presse, Sébastien Desabre a appris le décès de son père, une douloureuse nouvelle venue assombrir davantage cette fin de parcours mondial.
Pour leur première participation à une phase à élimination directe de la Coupe du monde, les Léopards quittent la compétition avec un bilan d’une victoire contre l’Ouzbékistan (3-1), un match nul face au Portugal (1-1) et deux courtes défaites contre la Colombie (1-0) et l’Angleterre (2-1).
Malgré l’élimination, la sélection congolaise sort grandie de cette campagne mondiale et peut désormais se tourner avec ambition vers les prochaines échéances continentales et internationales.
