Le Cap-Vert a écrit l’histoire du football africain ce lundi 13 octobre à Praia. L’archipel de 10 îles perdus dans l’Atlantique s’est qualifié pour la première fois à la Coupe du monde en battant l’Eswatini 3-0, dominant ainsi son groupe en devançant le Cameroun et l’Angola.
L’Estádio Nacional de Praia a vibré devant 15 000 supporters : Dailon Livramento a ouvert le score après la pause à la 48ᵉ minute, Willy Semedo a doublé la mise d’une frappe spectaculaire à la 54ᵉ, et Stopira a scellé la victoire dans le temps additionnel, à la 90+1, déclenchant une liesse nationale dans tout l’archipel.
Avec seulement 550 000 habitants, soutenu par une diaspora de près de 800 000 personnes, le Cap-Vert a défié les pronostics, notamment après sa victoire 1-0 contre le Cameroun en septembre.
Pedro “Bubista” Brito, entraîneur depuis janvier 2020 et architecte de ce succès, a bâti une équipe solide et cohérente, ayant atteint les quarts de finale de la CAN 2024 et raté de peu l’édition 2025. « Cette qualification, nous la devons à nos supporters et à notre diaspora », a-t-il déclaré.
Parmi les 25 joueurs convoqués, quinze sont nés à l’étranger, dont Livramento (Rotterdam), Semedo (Montfermeil) et Roberto “Pico” Lopes (Shamrock Rovers). « Nous sommes éparpillés dans le monde entier, mais sur le terrain, nous formons une seule famille », résume Lopes.
Le Cap-Vert devient ainsi le deuxième plus petit pays au monde à accéder à une phase finale de Coupe du monde, derrière l’Islande en 2018. Le président capverdien, José Maria Neves, a salué « un moment historique pour le peuple capverdien et pour l’Afrique ».
Le Cameroun, quintuple champion d’Afrique et huit fois mondialiste, devra passer par les barrages après un nul face à l’Angola (0-0).
Cette qualification illustre la montée en puissance des petites nations africaines : avec une équipe soudée, sans stars européennes, mais portée par la discipline, le courage et l’unité, le Cap-Vert prouve que tout est possible.
Sous le ciel de Praia, les chants résonnent encore : « Cabo Verde, orgulho de África ! » Entendez : le Cap-Vert, la fierté de l’Afrique.
