La 4ᵉ édition du Tournoi d’Amitié des Grands Lacs, désormais rebaptisé Championnat de Karaté des Grands Lacs, a ouvert ses portes à Goma en République Démocratique du Congo. Ce tournoi prestigieux rassemble des athlètes de karaté de huit pays.
Il s’agit de la RDC, qui accueille l’événement, l’Angola, le Congo-Brazzaville, le Burundi, l’Ouganda, la Tanzanie, le Kenya et un invité spécial, la République Sud-Africaine.
Les participants, issus de huit à neuf nations, se retrouvent pour promouvoir la paix et l’unité à travers le sport dans une région marquée par des conflits persistants.
Steven Wesonga, karatéka venu du Kenya, a exprimé son enthousiasme pour ce championnat et sa portée symbolique.
« Je suis venu au Congo invité, et nous avons pris cette décision de venir pour nous unir pour la paix. Nous sommes fiers que notre pays, le Kenya, ait aussi envoyé des militaires en RDC pour contribuer au retour de la paix. Comme nous sommes des athlètes de karaté. C’est une autre voie pour renforcer cette unité entre le Congo et le Kenya » a-t-il dit.
L’événement comprend également une série de formations pour renforcer les compétences en arbitrage et en coaching.
Selon Jean-Marie Kwamé, membre de la Commission d’Arbitrage de l’Union Africaine de Karaté, ces formations visent à pallier le manque de personnel qualifié dans la région.
« Ce que nous pouvons remarquer d’ensemble, c’est que le nombre d’arbitres est très faible dans cette zone de la région des Grands Lacs. À l’issue de ce travail, nous pourrons augmenter le nombre d’arbitres en Afrique centrale. La formation est également destinée aux entraîneurs », a-t-il expliqué.
Le programme du championnat s’étend du 6 au 10 novembre, avec un séminaire d’arbitrage et de coaching pour débuter. Les compétitions interviendront le samedi et dimanche.
Alain Banka, secrétaire général de la Fédération de Karaté du Congo, a précisé l’objectif du thème du championnat.
« Le thème, c’est le rassemblement des peuples autour d’un idéal qui est la paix. Les pays des Grands Lacs, et surtout l’Est de la RDC, sont victimes d’actes de terrorisme et de tueries. C’est pourquoi nous, la RDC, avons voulu faire participer tous ces pays qui souffrent comme nous, afin que nous parlions ensemble d’une même voix pour la paix. »
Ce championnat de karaté se veut ainsi bien plus qu’un simple événement sportif : il s’agit d’un symbole d’espoir et de solidarité pour une région déchirée par les conflits. À travers cet engagement commun, les participants espèrent renforcer les liens de fraternité et promouvoir un message de paix pour l’ensemble des pays des Grands Lacs.
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