Le Real Madrid a officiellement présenté ses excuses au peuple chinois le 28 octobre 2026, après la controverse provoquée par des déclarations de son attaquant français Kylian Mbappé.
Dans un communiqué, le club madrilène a réaffirmé son respect envers la Chine et sa volonté d’apaiser les tensions suscitées par cette affaire.
« Le Real Madrid C. F. souhaite exprimer ses excuses au peuple chinois pour le malaise qu’ont pu occasionner les récentes paroles de notre joueur Kylian Mbappé », indique le communiqué.
Le club souligne également son attachement à la culture chinoise et à ses citoyens. « Notre club maintient un profond respect pour la Chine, son histoire, sa culture et ses citoyens, ainsi que pour les millions de supporters chinois qui éprouvent de l’affection et de l’admiration pour le Real Madrid. »
La polémique a éclaté après la fuite, le 26 octobre, d’extraits des coulisses du podcast français The Bridge, animé par Aurélien Tchouaméni, coéquipier de Mbappé.
Interrogé sur le mème Internet le faisant le plus rire à son sujet, l’attaquant a évoqué un montage représentant son visage superposé à celui d’un dictateur chinois, une référence interprétée comme visant Mao Zedong, fondateur de la République populaire de Chine.
Ce type de montage s’inscrit dans une tendance virale consistant à associer le visage de Mbappé à celui de dirigeants autoritaires, dans le but de tourner en dérision son influence supposée au sein des vestiaires.
Certains de ses détracteurs recourent également, sur le ton de l’ironie, au surnom de « Mobutu ». Toutefois, la référence à Mao Zedong a provoqué une réaction particulièrement sensible en Chine, où la mémoire du dirigeant conserve une place majeure dans le récit historique et politique officiel.
Les propos de Mbappé ont provoqué une vague d’indignation sur les réseaux sociaux chinois.
Selon RMC, les entreprises Dongpeng, Mengniu et Milkground ont rompu leurs partenariats publicitaires avec le joueur. China Media Group, qui supervise notamment la télévision publique CCTV, a également suspendu la diffusion de rencontres de LaLiga, accentuant les répercussions de l’affaire.
Face à cette situation, le Real Madrid a tenu à s’associer aux regrets exprimés par son joueur. « Le club s’associe aux excuses publiques exprimées par Kylian Mbappé, dans lesquelles le joueur lui-même a manifesté son regret pour ses propos et a réitéré son respect envers le peuple chinois », précise le communiqué.
L’institution madrilène réaffirme son engagement en faveur du « respect, de la coexistence et de la compréhension interculturelle », tout en exprimant son souhait de renforcer les liens d’amitié avec la Chine.
Pour le Real Madrid, dont la popularité en Chine représente un enjeu commercial et sportif majeur, cette démarche vise à limiter les conséquences de la controverse et à préserver ses relations avec des millions de supporters.
Reste à savoir si ces excuses permettront de rétablir durablement la confiance et de mettre fin aux mesures prises par les partenaires et diffuseurs chinois.
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