La CAN féminine 2026, organisée au Maroc du 26 juillet au 16 août, aura permis à plusieurs arbitres africaines de se mettre en évidence. Parmi elles, la Congolaise Rachel Zihindula, originaire de Goma, qui a vécu sa première expérience dans une phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine.
Alors que les Léopards dames n’ont pas participé à cette édition, l’arbitrage congolais a néanmoins été représenté par trois officielles : Rachel Zihindula, Mireille Kajinga et Bienheureuse Tomakwiza.
Pour Rachel Zihindula, cette compétition a constitué une nouvelle étape importante dans une carrière entamée à Goma.
Ancienne joueuse, rapidement reconvertie dans l’arbitrage, elle a été désignée arbitre centrale lors d’une rencontre et quatrième arbitre à deux reprises.
Elle a notamment été quatrième arbitre lors de la rencontre Zambie–Égypte, avant d’être au centre lors du duel entre l’Afrique du Sud et la Côte d’Ivoire, puis de retrouver le rôle de quatrième arbitre pour le match Burkina Faso–Afrique du Sud.
Une expérience particulièrement enrichissante pour l’arbitre congolaise, qui estime avoir beaucoup appris au contact du haut niveau africain.
« C’était une première pour moi. J’ai appris comment me comporter dans une grande compétition. En tout cas, cette compétition m’a beaucoup appris. J’espère avoir séduit les dirigeants par mes prestations et je suis confiante que prochainement, j’aurai à diriger beaucoup de matchs. Avec ces trois désignations, j’ai eu l’opportunité d’apprendre. Je suis fière de moi-même, j’ai fait le nécessaire à mon niveau », a-t-elle confié dans une interview avec Kivu Morning Post.
De retour à Kinshasa depuis ce jeudi 14 août, Rachel Zihindula peut désormais mesurer le chemin parcouru depuis ses débuts dans l’arbitrage à Goma. Elle a progressivement gravi les échelons en officiant dans les compétitions locales et provinciales, avant d’atteindre la Ligue 2 puis la Ligue 1 en RDC.
