Deux pêcheurs ont tragiquement perdu la vie et un autre a été grièvement blessé lors d’une attaque par un hippopotame aux environs de 3 heures du matin ce vendredi 28 juillet 2023, sur les eaux du lac Édouard à Kyavinyonge, dans le territoire de Rutshuru, province du Nord-Kivu. L’information a été rapportée par la Fédération Congolaise des Pêcheurs Individuels sur le Lac Édouard (FECOPEILE).
Selon le secrétaire de la FECOPEILE, une pirogue a été attaquée par un hippopotame près de la rivière Semuliki, entre Kyavinyonge et Ishango. À bord de la pirogue se trouvaient trois pêcheurs, dont deux ont péri noyés. Le troisième pêcheur a été attaqué par l’hippopotame et a été grièvement blessé à la poitrine. Il a été rapidement transféré à l’hôpital de Kyavinyonge pour y recevoir les soins nécessaires.
La FECOPEILE lance un appel au gouvernement congolais afin d’obtenir de l’aide pour permettre aux pêcheurs d’exercer leur métier en toute sécurité. Le secrétaire de l’organisation souligne qu’en plus des attaques d’hippopotames, les crocodiles représentent également une menace pour la population. La situation est d’autant plus préoccupante dans cette zone où plusieurs autorités ont fui depuis l’arrivée des rebelles du M23. Certaines zones sont de facto hors du contrôle de Kinshasa.

Cette nouvelle attaque par un hippopotame soulève une fois de plus la question de la sécurité des pêcheurs qui risquent leur vie pour subvenir aux besoins de leur famille. Il est essentiel que des mesures soient prises pour minimiser ces risques et assurer la sécurité des habitants de la région.
En attendant, la FECOPEILE continue à sensibiliser la population sur les dangers liés à la présence d’hippopotames et de crocodiles dans les eaux du lac Édouard et demande aux autorités de renforcer la surveillance et la protection des pêcheurs dans la région de Rutshuru.
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