Les Léopards Espoirs de la RDC affrontent, ce vendredi 13 novembre, leurs homologues du Nigeria au stade TP Mazembe de Lubumbashi. Cette rencontre compte pour la manche aller du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations des moins de 23 ans, prévue en Égypte en 2027.
Dirigés par le sélectionneur Guy Bukasa, les Congolais abordent cette confrontation avec l’ambition de prendre une avance avant le déplacement au Nigeria.
Pour atteindre ce deuxième tour, les Léopards ont éliminé la Mauritanie. Battus à l’aller sur le score d’un but à zéro, ils ont renversé la situation au retour en s’imposant deux buts à zéro à Lubumbashi, soit une qualification sur le score cumulé de deux buts à un.
Conscient de la difficulté de cette nouvelle opposition, Guy Bukasa appelle ses joueurs à faire preuve de sérieux et de concentration. Le technicien estime que le Nigeria représente un adversaire de calibre supérieur à la Mauritanie, ce qui exige une prestation de haut niveau de la part de ses hommes.
Pour cette double confrontation, le sélectionneur devra toutefois composer sans trois joueurs blessés : Faveurdi Bongeli, Messy Manitu et Yohan Mboko.
Par ailleurs, une minute de silence sera observée avant le coup d’envoi en mémoire de l’ancien international congolais Timothée Tshidibi, dit « Scibe », décédé le 30 octobre dernier à Lubumbashi.
Le coup d’envoi de cette première manche est prévu à 15 heures, heure locale, au stade TP Mazembe. Les Léopards Espoirs devront profiter de l’avantage du terrain pour obtenir un résultat favorable avant le match retour, programmé le 17 novembre prochain au Nigeria.
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