Un médecin missionnaire américain travaillant dans l’est de la République démocratique du Congo a été testé positif au virus Ebola après avoir soigné des patients dans un hôpital de Bunia, en province de l’Ituri, ont annoncé ce lundi les autorités sanitaires de la RDC.
Le médecin travaille pour l’organisation chrétienne américaine Serge.
Selon un communiqué de cette organisation missionnaire basée en Pennsylvanie, le médecin Peter Stafford travaillait à l’hôpital de Nyakunde depuis 2023, à environ 45 kilomètres au sud-ouest de Bunia, capitale provinciale de l’Ituri.
« Dr. Peter Stafford a été testé positif au variant Bundibugyo du virus Ebola à Bunia », indique Serge, précisant que le médecin avait été exposé « en traitant des patients à l’hôpital de Nyankunde ».
Le médecin a été testé sous la supervision des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), en partenariat avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS), après avoir présenté des symptômes compatibles avec Ebola.
Sa femme, Rebekah Stafford, également médecin, ainsi qu’un autre médecin missionnaire américain, Patrick LaRochelle, restent asymptomatiques, selon le communiqué. « Les trois médecins respectent strictement les protocoles de quarantaine », ajoute Serge.
Cette annonce intervient quelques jours après la confirmation officielle par les autorités sanitaires congolaises d’une nouvelle épidémie d’Ebola dans la province de l’Ituri. Selon des sources concordantes, il pourrait être évacué en Allemagne pour des soins.
Nyankunde ne figurait pas parmi les zones officiellement touchées au début de l’épidémie.
Lundi, le porte-parole du gouvernement congolais, Patrick Muyaya, a confirmé que cette zone de santé faisait désormais partie des zones affectées.
Depuis le début de cette flambée attribuée au variant Bundibugyo, plusieurs agents de santé congolais ont également été contaminés.
Sur les 13 cas confirmés en laboratoire jusqu’ici, quatre concernaient des soignants, selon les autorités sanitaires.
Kethia Rugamika
