C’est une journée symbolique pour le football congolais. Ce mardi 22 septembre 2026, le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, reçoit au Palais de la Nation, à Kinshasa, les joueurs et le staff technique des Léopards de la RDC pour une cérémonie officielle de décoration destinée à saluer leur parcours à la Coupe du monde 2026.
La tenue de cette cérémonie avait été annoncée quelques jours auparavant par la Fédération congolaise de football association (FECOFA).
Cette reconnaissance intervient au terme d’une campagne mondiale qui a marqué un tournant dans l’histoire récente de la sélection nationale. Qualifiée pour la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, la RDC a franchi la phase de groupes avant d’atteindre les seizièmes de finale, une étape inédite pour les Léopards dans la compétition.
Sous la direction de Sébastien Desabre, les Congolais ont disputé quatre rencontres durant le tournoi.
Après un nul face au Portugal (1-1), une défaite contre la Colombie (0-1) et une victoire décisive face à l’Ouzbékistan (3-1), la RDC a obtenu son billet pour la phase à élimination directe. Son parcours s’est achevé face à l’Angleterre, qui s’est imposée 2-1 le 1er juillet.
Cette performance s’inscrit dans un parcours plus large entamé lors des éliminatoires. Le 31 mars 2026, les Léopards avaient décroché leur qualification pour le Mondial en battant la Jamaïque 1-0 après prolongation, grâce à un but d’Axel Tuanzebe à Guadalajara, au Mexique.
Cette victoire avait mis fin à 52 années d’attente depuis la dernière apparition congolaise, alors sous le nom du Zaïre.
La cérémonie du Palais de la Nation vient ainsi consacrer officiellement cette campagne et rendre hommage aux joueurs, au staff technique et à l’ensemble de l’encadrement ayant participé à cette aventure. Elle intervient également à quelques jours du début des éliminatoires de la CAN 2027, que les Léopards doivent entamer le 24 septembre face à la Guinée équatoriale à Kinshasa.
