Battus à Nouakchott lors du match aller du premier tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations U23, prévue l’année prochaine en Égypte (1-0), les Congolais ont renversé la situation ce mardi 6 octobre 2026 au stade TP Mazembe, lors de la manche retour, en s’imposant sur le score de 2-0.
Un résultat suffisant pour valider leur ticket pour la suite de cette aventure. Tout est parti de l’ouverture du score de Filozofe Mabete à la 16e minute. Le jeune défenseur central international congolais, formé à Wolverhampton Wanderers, a remis les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux manches et relancé les espoirs congolais.
Resté sur le banc au coup d’envoi, Candidat Mapendo a ensuite inscrit le but libérateur à la 78e minute. Meilleur buteur du championnat national de la RDC la saison dernière sous les couleurs de l’AS Dauphin Noir de Goma, le natif du Sud-Kivu, désormais joueur de l’AS VClub de Kinshasa, a permis aux Léopards de prendre définitivement l’avantage et de décrocher leur qualification.
Grâce à cette victoire, les Léopards U23 poursuivent leur parcours dans ces éliminatoires et affronteront désormais les Super Eagles du Nigeria au prochain tour.
La RDC, qui n’a encore jamais pris part à la phase finale de la CAN U23 depuis la création de la compétition en 2011, aura donc une nouvelle occasion d’écrire une page historique de son football. Cette compétition, également qualificative pour les Jeux olympiques, représente un véritable enjeu pour les jeunes Léopards, qui rêvent de décrocher enfin leur première qualification pour la phase finale.
La cinquième édition de la CAN U23 se déroulera en Égypte et réunira huit nations. Elles tenteront toutes de détrôner le Maroc, tenant du titre après son sacre à domicile lors de la précédente édition.
