Le corps sans vie d’Emmanuel Nkosinathi Mthethwa, représentant de l’Afrique du Sud en France, a été découvert ce mardi, au pied de l’hôtel Hyatt Regency Paris Étoile, dans le 17ᵉ arrondissement. Selon les premiers éléments, le diplomate de 58 ans pourrait s’être précipité depuis le 22ᵉ étage de l’établissement.
Sa disparition avait été signalée la veille par son épouse, après un message inquiétant de son mari vers 21h 30. Dans ce texte, il présentait ses excuses et laissait entendre qu’il envisageait de mettre fin à ses jours. Selon RFI, le corps a été retrouvé dans la cour intérieure de l’hôtel, où Mthethwa avait réservé une chambre plusieurs jours plus tôt. Les enquêteurs n’ont trouvé ni signe de lutte ni consommation de substances, et le mécanisme de sécurité de la fenêtre avait été forcé à l’aide de ciseaux laissés sur place.
Arrivé à Paris en février 2024, Mthethwa cumulait plusieurs responsabilités diplomatiques et politiques. Il avait dirigé le ministère des Arts et de la Culture de 2014 à 2019, puis celui des Sports, des Arts et de la Culture jusqu’en 2023. Il était également délégué permanent de l’Afrique du Sud auprès de l’UNESCO. Son parcours politique débute dans la lutte contre l’apartheid et au sein du Congrès national africain, dont il a été un membre influent depuis les années 1990.
La nouvelle de sa mort a provoqué une vive émotion. Sur X, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a salué son engagement et ses services à la nation. Les autorités françaises ont ouvert une enquête afin de confirmer les circonstances exactes de ce drame et recueillir tous les éléments nécessaires à sa compréhension.
