L’opposant congolais Moïse Katumbi a dénoncé une « catastrophe écologique » autour du site minier de Tenke Fungurume, dans le sud-est de la République démocratique du Congo, appelant à une enquête indépendante et à des mesures urgentes pour protéger les populations.
Dans un communiqué, le président du parti Ensemble pour la République affirme que l’exploitation du cobalt et du cuivre, contrôlée par le groupe chinois CMOC Group Ltd, se ferait au détriment de la santé des riverains et de l’environnement.
S’appuyant sur des révélations de l’Environmental Investigation Agency (EIA), Moïse Katumbi évoque des émissions toxiques, notamment de dioxyde de soufre, affectant les villages environnants, ainsi que des conditions de travail dangereuses pour les employés.
« Aucune production minière ne peut se faire au détriment de la santé des populations et de l’environnement », a-t-il déclaré, dénonçant une situation où « les populations respirent désormais un air sulfureux ».
Ancien gouverneur du Katanga, il a rappelé les mécanismes de contrôle environnemental mis en place lors de l’exploitation par Freeport-McMoRan, avec inspections régulières et sanctions en cas de non-respect des normes.
Selon lui, l’augmentation de la production depuis la reprise par CMOC s’est accompagnée d’une dégradation des conditions environnementales, malgré la croissance des bénéfices.
Le leader politique met en cause l’inaction des autorités congolaises et demande la publication des données sur la qualité de l’air, la création d’une commission d’enquête indépendante avec des experts internationaux et la prise en charge médicale des populations affectées.
Il réclame également la suspension de toute expansion industrielle tant que la sécurité sanitaire n’est pas garantie et l’ouverture de poursuites contre les responsables présumés.
Au-delà du cas congolais, Moïse Katumbi critique les enjeux globaux liés au cobalt, ressource clé pour les batteries des technologies de transition énergétique.
« Une transition énergétique qui repose sur l’empoisonnement des populations africaines n’est pas une transition écologique », a-t-il déclaré.
Le site de Tenke Fungurume reste l’un des plus importants gisements de cobalt au monde, minerai stratégique pour l’industrie mondiale des batteries.
