Les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, ont pris le contrôle, dimanche 20 octobre 2024, de la grande agglomération de Kalembe, située dans le territoire de Masisi, Rutshuru et Walikale, dans l’est du pays, dans la province du Nord-Kivu.
Selon des sources concordantes, toute la matinée, des combats violents ont opposé les rebelles aux combattants Wazalendo, groupes armés alliés à l’armée congolaise.
« Depuis ce matin à Kalonge, Kalembe, il y a eu des combats entre les Wazalendo et le M23. Pour l’instant, il semble qu’ils sont déterminés à rester là-bas et à avancer vers Pinga. Le M23 contrôle pour l’instant tout Kalembe, la cité est entre les mains du M23 », a déclaré Devillipin Bwira, président de la société civile du groupement Kisimba dans le territoire de Walikale. La prise de Kalembe a été confirmée par des sources sécuritaires sous couvert d’anonymat.
Cependant, un porte-parole des Wazalendo dans la zone a nié ces informations, affirmant que la cité était toujours sous leur contrôle.
Durant ces combats, au moins quatorze civils ont été blessés, selon des sources sanitaires contactées par KivuMorningPost.
Le chef du groupement Kisimba affirme que la majorité de la population a fui la zone.
« Certains habitants ont fui vers Pinga, Malemu, et d’autres vers Ihula », a déclaré le chef du groupement Kisimba.
Kalembe est une agglomération de 40 000 habitants située à au moins 150 km au sud de Goma. La prise de cette cité stratégique dans la région pourrait ouvrir un accès facile à d’autres localités de Walikale, riches en minerais.
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